「眼圧は正常と言われたのに、なぜ緑内障なのでしょうか？」 正常眼圧緑内障を理解するうえでは、 眼圧の数字と、その人の視神経にとって安全な眼圧は必ずしも同じではない ことが重要です。
正常眼圧緑内障とは、眼圧が正常範囲であっても視神経にダメージが生じ、 視野障害を起こす緑内障です。 眼圧の数字だけでは判断できないため、 視神経乳頭、OCT、視野検査を組み合わせ、 さらに過去の検査との変化を確認することが重要です。
正常眼圧緑内障とは｜「眼圧が正常＝緑内障ではない」ではありません
緑内障は「眼圧が高い病気」と思われがちですが、 本質は視神経が障害され、それに対応する視野障害が生じる病気です。 眼圧は非常に重要な危険因子ですが、 緑内障かどうかを眼圧だけで診断するわけではありません。
日本では正常範囲の眼圧で発症する緑内障が多くみられます
日本緑内障学会による多治見スタディでは、 40歳以上の日本人で原発開放隅角緑内障の有病率は3.9％でした。 そのうち眼圧21mmHg以下の症例は3.6％で、 原発開放隅角緑内障の多くが従来の正常範囲内の眼圧でした。
「正常範囲」は全員に共通する安全な眼圧ではありません
正常範囲という数字は、 多くの人の眼圧分布から考えられた統計的な範囲です。 一人ひとりの視神経がどの程度の眼圧まで耐えられるかを 示しているわけではありません。
現在の眼圧に加えて、視神経の形、眼底、OCT、視野、 左右差、そして数か月・数年単位で変化しているかを確認します。
なぜ眼圧が正常でも緑内障になるのですか？
正常眼圧緑内障の発症や進行を、 一つの原因だけで説明することはできません。 現在も研究が続いていますが、重要な考え方の一つが 「視神経が眼圧に耐えられる程度には個人差がある」という点です。
視神経の眼圧への強さには個人差があります
例えば同じ15mmHgの眼圧でも、 その眼圧で長期間安定する方もいれば、 視神経障害が進行する方もいます。 「正常値」は全員に共通する安全値ではありません。
眼圧は1日の中でも変動します
診察室で測る眼圧は、その時点の値です。 眼圧には日内変動や季節変動などがあり、 1回の測定だけで長期間の眼圧負荷を すべて把握できるわけではありません。
眼圧以外の因子も研究されています
視神経乳頭出血、近視、血流に関する要因、 睡眠時無呼吸などとの関連も研究されています。 ただし、これらを改善すれば緑内障が治ると 確立されているわけではありません。
「眼圧が正常なのに発症する理由」には、まだ解明されていない部分があります
日本緑内障学会も、正常眼圧緑内障について、 正常範囲内の眼圧が視神経へどのような影響を与えるのかなど、 未解明の部分が残っていることを説明しています。
そのため、一つの原因や一つの検査値だけに頼らず、 視神経・OCT・視野を時間軸で確認することが重要です。
正常眼圧緑内障と遺伝・家族歴｜両親が緑内障の場合は注意が必要？
緑内障には遺伝的な要素があります。 ただし、一般的な成人の緑内障は 一つの遺伝子だけで発症が決まる病気ではなく、 複数の遺伝的要因と年齢、眼圧、近視などが 組み合わさって発症に関係すると考えられています。
父親・母親・兄弟姉妹など、血縁の近い家族に緑内障の方がいる場合は、 眼圧が正常でも「家族歴がある」ことを眼科医へ伝えてください。
- 父親または母親が緑内障と診断されている
- 両親とも緑内障と診断されている
- 兄弟姉妹に緑内障の方がいる
- 家族に比較的若い年齢から緑内障治療を受けている方がいる
家族歴は重要なリスク情報です
原発開放隅角緑内障について行われた系統的レビューでは、 家族歴があることは緑内障との強い関連を示す因子の一つでした。 同レビューでは家族歴のオッズ比は3.3と報告されています。
ただし、この数字は集団としての関連を示すもので、 正常眼圧緑内障の個人ごとの発症確率を表すものではありません。
日本人の正常眼圧緑内障でも遺伝的関連が報告されています
日本人を対象にしたゲノム研究では、 9p21領域のCDKN2B周辺などと 正常眼圧緑内障との関連が報告されています。
これは「その遺伝子があれば必ず緑内障になる」 という意味ではありません。
一方で、家族歴が強いことは検査時に伝える価値のある重要な情報です。 眼圧が正常でも、視神経乳頭・眼底・OCTなどを確認し、 必要に応じて視野検査を行います。
正常眼圧緑内障はどうやって見つける？｜眼圧・眼底・OCT・視野を組み合わせます
正常眼圧緑内障は、眼圧を測定するだけでは見つけられません。 視神経の「構造」と実際の「見える機能」に 緑内障として整合する変化があるかを確認します。
眼圧検査
現在の眼圧だけでなく、 過去の眼圧や治療前後の推移も確認します。
眼底・視神経乳頭
視神経乳頭の陥凹、網膜神経線維の欠損、 左右差、視神経乳頭出血などを確認します。
OCT
RNFL、GCC・GCIPLなどを解析し、 緑内障に一致する神経組織の菲薄化がないか確認します。
視野検査
実際にどの場所の感度が低下しているかを調べ、 OCTや視神経の異常と対応するか確認します。
OCTの異常や視神経の形だけで緑内障と決めるわけではありません。 強度近視、視神経の個人差、撮影・解析上の影響、 緑内障以外の視神経疾患なども考えながら判断します。
正常眼圧緑内障のOCTでは何を見る？｜RNFL・GCC・左右差・経時変化
OCTで大切なのは「赤く表示されたかどうか」だけではありません。 どの神経組織が、どの場所で薄くなっているのか、 視野と対応しているのか、 時間とともに変化しているのかを確認します。
RNFL
視神経へ集まる網膜神経線維層の厚みを確認します。 局所的な菲薄化や左右差も評価します。
GCC・GCIPL
黄斑部の神経節細胞系を解析します。 OCT機器によって解析名称や表示方法は異なります。
経時変化
同じ場所で繰り返し変化しているかを確認します。 一度のわずかな数値変化だけで進行と判断するわけではありません。
強度近視、視神経乳頭の形、画像の中心ずれ、 セグメンテーションエラーなどでも異常色が表示される場合があります。
視野検査では何を見る？｜OCTの構造変化と「見える機能」を合わせます
緑内障では、視野検査で明らかな異常が確認される前に、 OCTや視神経乳頭に構造変化がみられることがあります。 一方、進行した緑内障では視野検査による機能評価が より重要になる場合があります。
視野検査にも検査ごとのばらつきがあるため、 1回の結果だけではなく、 同じ場所で再現性のある変化が起きているか、 MDやVFIなどが時間とともにどのように変化しているかを確認します。
正常眼圧なのに、なぜさらに眼圧を下げるのですか？
正常眼圧緑内障で患者さんが疑問に感じやすいのが、 「すでに正常なのに、なぜ目薬などでさらに眼圧を下げる必要があるのか」 という点です。
治療では「一般的な正常値」ではなく、その人の視神経を守るための眼圧を考えます
Collaborative Normal-Tension Glaucoma Studyでは、 正常眼圧緑内障の患者さんを対象として、 治療前眼圧から約30％眼圧を下げる群と 無治療群を比較する研究が行われました。
この研究は、正常範囲の眼圧であっても、 さらに眼圧を下げることが正常眼圧緑内障の 進行抑制に役立つことを示す重要な根拠となっています。
「12mmHgだから十分低い」と数字だけで判断するのではなく、 その眼圧でOCTや視野が安定しているかを確認します。 進行している場合には、さらに眼圧を下げる治療を検討することがあります。
正常眼圧緑内障の「目標眼圧」とは
目標眼圧とは、単に統計的な正常範囲へ入れることではなく、 今後の視神経障害や視野障害をできるだけ抑えるため、 患者さんごとに設定する眼圧の目標です。
治療前の眼圧
治療開始前にどの程度の眼圧だったのかを確認します。
現在の病期
視神経障害や視野障害がどの程度進んでいるかを確認します。
進行速度
OCTや視野がどの程度の速さで変化しているかを確認します。
年齢、病期、治療前眼圧、進行速度、治療による負担などを考慮し、 個別に目標眼圧を設定します。
点眼・SLT・手術｜正常眼圧緑内障でも治療方法は一つではありません
このページでは、緑内障治療全体の説明を繰り返しません。 正常眼圧緑内障で重要なのは、 「眼圧が正常だから治療しない」と考えるのではなく、 現在の眼圧で視神経や視野が安定しているかを確認し、 必要な眼圧下降幅に応じて治療方法を考えることです。
有田眼科での正常眼圧緑内障の評価｜「今の眼圧」だけでなく変化を追います
福岡市中央区小笹の有田眼科では、 正常眼圧緑内障が疑われる方や治療中の方について、 眼圧の数字だけではなく、 視神経、眼底、OCT、視野検査などを組み合わせて評価します。
初めて正常眼圧緑内障を疑われた方
- 現在の眼圧とこれまでの推移
- 視神経乳頭・眼底所見
- OCTによるRNFL・GCCなどの評価
- 視野検査による機能評価
- 隅角や他の眼疾患の確認
- 近視や緑内障の家族歴
すでに治療を受けている方
- 現在の眼圧が目標に合っているか
- OCTが過去から変化していないか
- 視野が同じ場所で悪化していないか
- 進行速度はどの程度か
- 点眼を継続できているか
- 治療を強化する必要があるか
過去のOCTや視野検査がある場合は、 経時的な比較が診療の参考になることがあります。
正常眼圧緑内障についてよくある質問
眼圧が12mmHgでも緑内障になることがありますか？
あります。 ただし、12mmHgという数字だけで緑内障と診断するわけではありません。 視神経乳頭、眼底、OCT、視野検査などに 緑内障として整合する変化があるかを確認します。
眼圧が低いのに、なぜ緑内障の目薬を使うのですか？
正常眼圧緑内障でも、 現在の眼圧からさらに下げることで 病気の進行を抑えられることが研究で示されています。 一般的な正常値ではなく、 その方の視神経を守るために必要な眼圧を考えます。
OCTが異常なら正常眼圧緑内障ですか？
OCTだけでは診断できません。 強度近視、視神経乳頭の形、撮影状態、 解析エラーなどでも異常表示が出ることがあります。 視神経、眼底、眼圧、視野検査、過去のOCTなどを合わせて判断します。
両親とも緑内障です。自分も緑内障になりますか？
必ず発症するわけではありません。 ただし、緑内障の家族歴は重要なリスク情報です。 両親や兄弟姉妹など近い血縁者に緑内障の方がいる場合は、 そのことを眼科医へ伝え、 眼圧だけではなく視神経・眼底・OCTなども確認することが大切です。
正常眼圧緑内障は遺伝しますか？
遺伝的要因はありますが、 一つの遺伝子だけで決まる病気ではありません。 日本人の正常眼圧緑内障でも、 9p21領域など複数の遺伝的関連が報告されています。 家族歴があることと、必ず発症することは同じではありません。
眼圧も視野検査も正常なら大丈夫ですか？
一般的な視野検査で明らかな異常が出る前から、 OCTや視神経乳頭に緑内障を疑う構造変化がみられることがあります。 必要に応じて経過観察し、 OCTと視野を時間とともに比較します。
正常眼圧緑内障は治りますか？
現在の治療では、 すでに緑内障によって失われた視野を元通りにすることは困難です。 治療の目的は眼圧を適切に下げ、 今後の視神経障害・視野障害の進行をできるだけ抑えることです。
自覚症状がなくても検査は必要ですか？
緑内障は初期には自覚症状が乏しいことがあります。 健診で視神経乳頭陥凹を指摘された方や、 家族に緑内障の方がいる方などは、 自覚症状だけで判断せず眼科で確認することが大切です。
文献から考える正常眼圧緑内障
正常眼圧緑内障では、 「眼圧が正常なら緑内障ではない」 「正常範囲なら治療する必要がない」 と単純には考えられません。 以下は、この考え方の根拠となる代表的な資料です。
※研究結果は集団としての傾向を示すものであり、 個々の患者さんの発症確率、目標眼圧、治療方法を 一律に決めるものではありません。
眼圧が正常でも、視神経を確認することが大切です
健診で「視神経乳頭陥凹」「緑内障疑い」と指摘された方、 眼圧は正常と言われたものの緑内障が心配な方、 ご両親や兄弟姉妹に緑内障の方がいる方、 現在の治療でOCTや視野が安定しているか確認したい方もご相談ください。
有田眼科
院長 有田 量一
〒810-0033
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外来診療から日帰り手術まで幅広く対応しています。